清洁生产是一种新的发展模式，旨在提高能源和资源的利用效率、减少污染物的排放并降低环境风险。它强调预防原则和对环境的保护优先于对末端治理的关注。“废物零产生”是实现“无废城市”、建设生态文明社会的关键途径之一，“减量化-资源化-系统耦合”，即从上将物质量向小程度控制；通过回收再利...用废弃物品中的有用成分进入循环使用过程以的节约资源和能量；“三同时”（固体与液体为预处理目标）制度确保污染物达标排污及不超总量的前提下全部稳定达到土地负荷（有机质分解成无机质的转化率很低）。

清洁生产是一种预防性的环境战略，旨在提高工业生产的可持续性和减少对环境的影响。它通过采用更环保的生产技术和过程、优化产品设计和管理以及废物回收利用等手段来降低污染和资源消耗水平。
具体来说，"清洁"一词意味着在产品或服务的整个生命周期中都注重环境保护和社会福祉的贡献性影响（或者没有的影响力）。从原材料采购到终产品的消费后处置的所有环节都被纳入考虑范围之内；也就是说,在制造和使用过程中不产生对人体健康有害的影响物质并实现全过程控制排放物无害化处理。“经济”强调“节约投资”、“节能降耗”，“技术”，结合生态效率理念综合考虑全过程的投入产出比——综合效益大化；“科学管理”。

清洁生产是一种预防性的环境战略，旨在减少或消除产品和服务中所有生命周期的废物和污染物。它包括以下内容：
1.节约能源和水资源的使用量；通过提率、优化流程和使用更的设备来降低能耗水耗的目标是实现可持续的生产方式和消费模式的基础。
2.使用可再生资源和循环利用材料以取代的化石燃料（如石油）。例如，风能和水力发电站使用的是大量的自然物质——空气与水流及其运动的力量做为动力来源，不会产生污染环境的废弃物及二氧化碳气体。此外,生物质可以通过厌氧发酵制备沼气等二次能源;生活垃圾经处理后可以提炼燃油等等。在工业领域，钢铁厂产生的钢渣进行综合利用，制成建筑预制件及其他建筑材料，化工厂废水废料用来堆肥或者加工成符合环保要求的化肥等等都是典型的例子。而随着3R原则的不断深化，“减量化”已经成为企业实施“节能减排”、发展循环经济的重要途径之一。据测算每万元GDP(当年价)消耗标准煤40吨以上，其中各行业之间有较大的差别。“十一五”期间单位国内生产总值用水量下降到立方米/亿元，农业灌溉水的有效利用率提高至55%，主要工矿产品的单位能耗均要比2005年分别降低8%左右……这些数据表明我国正在不断推进资源的回收再用和减小对大自然破坏的速度。